フクロウは夜行性のハンターとして知られていますが、その特徴のひとつに「目を動かせない」という点があります。では、どうやって周囲を見渡しているのでしょうか？実は、フクロウは首を最大270度回転させることで視界を広げています。この驚きの仕組みについて詳しく解説します。
フクロウの目の特徴
フクロウの目は非常に大きく、暗闇でも獲物を捉えやすい構造になっています。しかし、私たちのように目を左右に動かすことができません。
- 目が頭蓋骨に固定されている
- フクロウの目は球体ではなく、円筒形に近い構造をしており、頭蓋骨にがっちり固定されています。
- そのため、目だけを動かすことができず、視線を変えるには首を回す必要があります。
270度回転する驚きの仕組み
フクロウは首を左右に大きく回転させることで、広範囲を見渡すことができます。最大270度まで回るのは、特別な骨格と血管の構造のおかげです。
- 首の骨（頸椎）が多い
- 人間の首の骨（頸椎）は7個ですが、フクロウは14個もあります。
- この柔軟な骨の構造が、首の回転を可能にしています。
- 血流を確保する特別な血管構造
- 首を大きく回しても血流が途絶えないように、脳へ送る血管には「拡張可能な空間」があります。
- これにより、首をひねっても脳への血流が止まらず、意識を保つことができます。
フクロウの視力の秘密
- 遠くの獲物もクリアに見える
- フクロウの目は望遠レンズのような役割を果たし、遠くの小さな獲物も鮮明に捉えることができます。
- 暗闇でもはっきり見える
- 光を効率的に取り込む特殊な細胞があり、夜間の狩りに適しています。
まとめ
フクロウは目を動かすことができない代わりに、首を最大270度回転させることで視界を広げています。特別な骨格と血管の構造により、この驚異的な動きを可能にしているのです。夜のハンターとして進化したフクロウの秘密を知ると、その魅力がより一層深まりますね！
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